棒狀桿菌是一群革蘭陽(yáng)性桿菌，菌體形態(tài)特征是在其一端或兩端常呈棒狀膨大，根據細胞壁結構和血清學(xué)分析，證實(shí)棒狀桿菌屬與分枝桿菌屬、諾卡菌屬具有共同成分，如細胞壁的多糖均有阿拉伯糖和半乳糖，脂質(zhì)中均含有短鏈分枝菌酸等。

　　棒狀桿菌是人類(lèi)急性呼吸道傳染病白喉的病原菌，因患者咽喉部可出現灰白色假膜，故名白喉。傳染源為患者及帶菌者，細菌主要存在于白喉患者及帶菌者的鼻腔、咽喉部及氣管黏膜，幾乎呈純培養狀態(tài)，偶可見(jiàn)于皮膚、結膜、女性陰道及淺表部位的創(chuàng )傷感染中。細菌隨飛沫或污染的物品傳播，人群普遍易感，但有明顯的年齡差異，2-4歲兒童發(fā)病率高。

　　棒狀桿菌多為人或動(dòng)物的正常菌群，存在于鼻腔、咽喉部、外耳道、眼結膜、外陰和皮膚等處，該類(lèi)細菌一般無(wú)致病性或僅能與其他細菌一起引起混合感染。近年來(lái)，由于大量使用免疫抑制劑和現代化檢查手段，使這些細菌成為條件致病菌，常引起醫院內感染，如菌血癥、心內膜炎、肺炎及咽旋等。

　　該菌染色陽(yáng)性，菌體大小、長(cháng)短不一，直或微彎，一端或兩端膨大呈棒狀，細菌常排列呈V、L等字母形，無(wú)莢膜、鞭毛及芽胞。用亞甲藍短時(shí)間染色菌體著(zhù)色不均勻，出現深染的顆粒；用Neisser或Albert等法染色時(shí)，這些顆粒與菌體顏色不同，稱(chēng)為異染顆粒，其主要成分是核糖核酸和多偏磷酸鹽，棒狀桿菌在鑒定時(shí)有重要意義。

　　防治原則：

　　人工自動(dòng)免疫：注射白喉類(lèi)毒素能顯著(zhù)地降低白喉的發(fā)病率和死亡率。目前我國應用白喉類(lèi)毒素、百日咳菌苗、破傷風(fēng)類(lèi)毒素的混合制劑（DPT混合疫苗）進(jìn)行人工自動(dòng)免疫，效果良好。嬰兒滿(mǎn)月即可接種白百破疫苗，以后在3～4歲和6～8歲時(shí)各加強注射一次。錫克試驗陽(yáng)性的青少年及成年人也需接種白喉類(lèi)毒素。

　　人工被動(dòng)免疫：白喉病人及與白喉病人密切接觸的易感兒童需肌肉注射1000～2000單位白喉抗毒素進(jìn)行緊急預防。同時(shí)應注射白喉類(lèi)毒素以延長(cháng)免疫力。此外，還要注意帶菌者檢查及對病人的隔離治療。對白喉患者的治療要早期、足量注射白喉抗毒素。注射前做皮膚試驗，陽(yáng)性者應采取脫敏注射。

　　抗菌治療：應用青霉素、紅霉素，不僅能抑制白喉桿菌，還能抑制混合感染的細菌生長(cháng)，預防繼發(fā)感染及棒狀桿菌恢復期帶菌者的出現。